EK Shorttrack 2008 in Ventspils

Europees Kampioenschap Shorttrack 2008 vindt plaats in Ventspils – Letland
op 18-19-20 januari
met Pieter Gysel en Wim De Deyne

Trekt Pieter Gysel de lijn door? Dan wordt het een feest voor vier supporters die voor dit EK de Baltische zee trotseren.
Voor Pieter is het de negende deelname aan het EK shorttrack: van Bormio (2000) tot Sheffield (2007) schoof hij in het algemeen klassement door van plaats 14 naar plaats 2.

vrijdag 18 januari: 1500 m

Pieter grijpt op 2/1000 sec naast het brons
Wim : 10de

volledige uitslag 1500 m

zaterdag 19 januari: 500 m

Pieter DQ in halve finale: 9de
Wim out met pech in de tweede ronde: 23ste

volledige uitslag 500 m

zondag 20 januari: 1000 m en superfinale 3000 m

"What's so exciting about shorttrack is that it is so unpredictable...." (aldus een omroeper op de derde dag van het EK te Ventspils)

Wim, met zovele jaren ervaring, maakt in de schiftingsronde een tactische blunder door een eerder zwakke schaatser halfwedstrijd voorbij te rijden door een te smal gaatje, en dat wordt met een DQ afgestraft. Voortijdig einde van Wims kampioenschap.
Pieter geeft een zelfzekere indruk, wint zijn eerste ronde door van start (vanuit positie 4) tot finish aan de kop te rijden. De kwartfinale zet hij ook naar zijn hand tot hij in de voorlaatste ronde begint te driften met een afgebot (vuiltje op het ijs?) schaatsmes, en slechts vierde eindigt.
Het is dan bang afwachten wat het klassement wordt na de drie afstanden, want slechts de acht best geplaatsten mogen de 3000 m superfinale (door Pieter reeds 5 keer gewonnen) riijden. En het slechtst denkbare scenario speelt zich af. Door de val van de Rus KURGiNYAN in de finale gaan zowel GALAMBOS als KERSTHOLT met extra finalepunten aan de haal. (GALAMBOS heeft eerder door de DQ van ELEY de finale bereikt.) Het brengt Pieter in het klassement op plaats negen. Geen superfinale dus, en geen mogelijkheid om alsnog het eindpodium met brons of zelfs zilver te halen. Negende dus in de eindstand. En een dikke ontgoocheling rijker.

Pieter: "Ontgoocheld, zeker, want ik was in topvorm om ook nu zoals in de laatste grote wedstrijden al degenen die nu op het podium staan achter mij te laten, maar ik stond met materiaalpech gehandicapt aan de start. Dat ik ondanks dat nog zo'n resultaten kon neerzetten, geeft mij eigenlijk toch een goed gevoel over de manier waarop ik naar dit EK heb toegewerkt. Ik heb ondertussen al drie paar nieuwe schaatsmessen besteld, en ik hoop die op punt te kunnen stellen voor de twee wereldbekerwedstrijden in de USA en in Canada, en voor het WK in Korea."

Jan Gysel: "We hebben hier schitterende dagen met een goed georganiseerd, vlot verlopend, en vooral zeer spannend EK meegemaakt. Natuurlijk hadden we onze favorieten graag een paar rondes meer zien schaatsen en medailles halen. Maar het is en blijft zoals de commentator zei, een sportgebeuren met een spannend en grotendeels onvoorspelbaar verloop. De paar duizendsten seconde die Pieter tekort kwam in de HF van de 1500m kostten hem niet alleen een medaille op die afstand, maar ook meer dan waarschijnlijk het brons of zelfs het zilver in het eindklassement. Maar onze teleurstelling vindt alleszins een tegengewicht in de ongelooflijk sterke prestatie van onze andere favoriet, trainingsmaat van Pieter en nu nationale held in Letland, Harolds SILOVS, die geen twijfel liet bestaan over zijn meesterschap. Verder is ook duidelijk geworden dat aan de suprematie van de Italianen in het Europese shorttrack een eind is gekomen, niet omdat zij 'verzwakt' zouden zijn, maar wel omdat er meer en meer in verschillende Europese landen zeer degelijk in de shorttracktalenten en hun omkadering geïnvesteerd wordt."